夏初的青岛，海风带来渤海湾的水汽，温度比内陆城市低了4℃左右。站在李沧区华邑酒店位于38层的行政酒廊，向窗外远眺，朦胧的海雾中隐约可见连绵的山峰，灰黛之间，像一幅水墨画。目光从远山拉回，酒廊中心的展示台上，一座中国风的雕塑与窗外景色遥相呼应——两只黑颈白鹤立于山岩，点缀着郁郁葱葱的柏树，如果不是特意提醒，没人能看出它是用糖制成的。
崔久祥的糖艺作品，有一部分被摆在酒店行政酒廊做装饰。
中国是世界上制糖最早的国家之一。从《诗经》中能发现，远在西周，人们已经开始用谷物炼制麦芽糖；北魏贾思勰《齐民要术》中展示的制糖方法已与现今无异；明清时期，中国已经形成了一套切实可行的制糖技术和经验，生产出洁白如雪、颗粒晶莹的精制蔗糖。
随着制糖技术的进步，以糖为载体的糖画艺术也在发展。从明朝《本草纲目》中的「模印成人物狮象之形」的飨糖、造型多样的糖丞相，到三维立体的糖人。糖艺自上而下渗透到民间，被赋予了更广泛的生命力。食指之间，揉捏成千变万化的形象。
熬糖是一件需要耐心的工作，小火慢熬，边熬边搅拌。
崔久祥之所以选择糖艺，就是被它极强的可塑性和表现力所吸引。2014年从职业学校毕业后，他在广州烹饪学校担任雕刻老师，糖艺只是一门掌握但很少实践的手艺。与糖真正结缘是在2015年，他到上海绿地万豪酒店负责私人商务茶歇，借食物雕刻、糖艺装饰茶歇的餐食和摆台。进到酒店后，糖艺越做越多，他也越做越起劲。他说糖艺作品的观赏性更强、张力更大，每次茶歇接待，客人都会对新颖的糖艺装饰表现出极大的兴趣，抓着工作人员问来问去，很难相信眼前是由糖制成的能吃的艺术品。「顺着这个机会，我就转行了」，不算餐饮装饰，前前后后加起来，崔久祥创作了40多件大型糖艺作品。
雪白的糖，倒入不锈钢锅中，开小火。高温之下，从颗粒融化成糖稀，咕嘟咕嘟冒着气泡，由小变大。这就是熬糖，根据糖量的多少，熬制时间略有不同，300g糖大概花费10分钟，期间需时不时用勺子搅拌。崔久祥给我们讲解的时候，目光从未离开小锅，「差不多了。」他边说边将卡式炉的火熄灭。
工作间的冰箱里，糖把最底部的保鲜盒塞得满满的。
「现在糖浆的温度大概是160℃，我们先把它倒出来，再等约20分钟，糖浆冷却到60℃上下，就可以做造型了。」站在崔久祥旁边，我明显感到他现在松弛了不少。第一次演示的时候，糖浆并未达到他理想中的水状——无色、透明、无杂质，原因是锅不够干净。失手的情况在他身上鲜少发生，8年的从业时间，让他无需在糖浆出锅时用温度计测温，全凭经验，我问他如何将经验转化为可视的糖浆状态，他腼腆地笑了笑，「我也说不上来，就是一种感觉。」
为了减少等待时间，崔久祥拿出拍摄前特意熬好的一块糖浆，邀请我们移步到操作间，也就是里屋——这间糖艺美工室位于酒店地下2层，大概10平方米，被隔成里外两间，外屋用来置放糖料、器具、回收的糖艺作品，我们就是在这里熬糖；里屋3平方米，是各种造型精巧作品的诞生之地。
崔久祥在糖艺电烤等下加热刚从冰箱里拿出的糖浆。
圆滚滚的「糖荔枝」。
将蝴蝶兰的各个部件利用糖的黏性拼接在一起。
「太像中学时的化学实验室了。」摄影师王贝贝在打开工作间的门时发出这样的感叹。狭小的屋内，被一张长桌占去大半，桌上摆着一盏不锈钢顶的糖艺烤灯。崔久祥把准备好的糖浆放在灯下，等了4分钟，边缘的糖浆恢复可流动的状态。带上橡胶手套，他揪了一块糖，塑成饱满的椭球，再用塑料刻刀在表面雕出凹凸不平的花纹，一颗「糖荔枝」跃然手上。或深或浅的荔枝挂在树干上，带着丰收的喜悦，让人联想起「一骑红尘妃子笑」的故事。
传统的中国食物艺术品，在技艺上略有雷同。不论是面塑还是食物雕刻，基本遵从「加减法」，在主体结构上添一块或减一块，以达到造型的变化。但糖艺不同，得益于糖本身的延展性，吹、捏、搓、捻、压、提、绞、拉皆可。这是糖艺的魅力，也是崔久祥从食物雕刻师转为糖艺师的原因。说着，不到3分钟，他变出两朵红色的并蒂蝴蝶兰。蝴蝶兰纤细的花蕊，精致写实，仿佛一阵风吹来便能灵活摇曳，晶莹剔透的光泽感，比起真花更为耀眼。
渐有雏形的「蝴蝶兰」。
不仅样式多，糖艺作品的保存时间也更长。食物雕刻品的保鲜期大概3天，而糖艺作品条件得当的话，能实现永久保存。而且不同于糖画、糖人，如今的糖艺作品，选用糖醇为原料，一方面保证了成品的通透性和琉璃感，另一方面糖醇吸水性差，不容易受潮，延长了成品的寿命。
虽然已有数百年的历史，但糖艺仍是一门小众艺术。除了参加比赛，糖艺作品主要用于酒店行政酒廊、堂吧及甜品、茶歇台的主题装饰，普通消费者很少接触。如何用糖艺作品沟通大众，是崔久祥一直以来思考的问题。他想到的方法是以网络为通道，更新作品的样式，将过时的配色，改为更符合当下审美的颜色，主题尽量迎合年轻人的偏好，「中国风」便是一个很好的切口。「周杰伦以中国风歌曲让大众了解传统文化，我希望能用糖艺作品让年轻人更了解传统技艺。」不论是宁静翠绿的竹林，烂漫盛开的芍药，亦或是吐纳清幽的兰花，都展示了他的国风创意，让糖艺成为连接古代与现代的一根线。
烂漫盛开的芍药。
崔久祥在制作间隙接受采访。
这些崔久祥也经历过，但一颗对艺术的决心，让他走到了今天。当年他还是学生，兴趣在食物雕刻，动了以此为职业的念头，但一个酒店里就一个人做雕刻，这是条难走的小路。在学校教书的时候，作为雕刻组组长，人人都夸他雕得好，但他明白，自己与书上展示的优秀作品还有距离，而且日日重复的授课内容，难有进步空间。他想做得更好，就抓住去上海的机会，认准糖艺之后，便费心钻研，逛博物馆、琉璃展和艺术展，用或古典、或现代的艺术品，滋养自己的创意库。
糖艺美工间位于地下二层，没有窗户，室内装了高亮灯泡和高功率的糖艺烤灯，让这间不通风的小屋极热。
如今，网络变成获取信息最简单的途径后，复刻成为门槛极低的行为，对糖艺创作来说也是。崔久祥不想成为复刻家，他认为复制对糖艺是一种伤害，不利于其发扬与传承，「搭上了时间，但做出来的东西不能引起别人的兴趣，意义就不大了。」这也解释了他为什么要做「有生命的糖」——独创性是根，结合糖的材质优势，呈现自己心中所想。
说到对自己作品未来的期望，他希望能够做一场个人糖艺作品展，让大家像欣赏雕塑作品一样，欣赏糖艺，名字就叫「有生命的糖」。所谓生命，不只是作品栩栩如生，而是技艺得以传承，生生不息。
