岁月静好，也伴有热闹的时候。年，就是这样的时日。今天是腊月二十三，北方的小年，忙年开始，迎祥纳福。
小年是中国传统节日，也称“祭灶节”、“灶神节”、“交年节”等。由于各地风俗，被称为小年的日子也不尽相同。
广西民族博物馆副馆长麦西介绍，宋朝之时，“小年”被称之为“交年节”，也称为“小节夜”。宋周密所著的《武林旧事·岁除》中记载，“禁中以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜。”而到了清朝，褚人获的《坚瓠续集·小尽大尽》中也记载，“宋人以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜，今称小年夜、大年夜，古今语大畧相同。”此时，“交年节”已经演变为“小年夜”。
麦西说，清朝以后，北方的“小年”基本上为腊月二十三，南方为腊月二十四。之所以出现这种差别，是因为清朝皇宫为节省开支，将祭祀灶王爷与拜祭祖先合为一天，后贵族王侯纷纷效仿，并逐渐流传至北方民间。而南方则沿袭古制，以腊月二十四作为“小年”。
除南北差异，各地“小年”时间也各有不同。江浙沪部分地区把腊月二十四和除夕前一夜都称为“小年”，海南部分地区、南京及其周边地区则将正月十五元宵节作为“小年”。
小年习俗
祭灶
祭灶是小年这天的重要活动，人们不仅会在灶王像前的桌案上供放糖瓜、糕点等，也会把旧的灶神画像换下来，贴上家家户户“请”回来的一幅新灶王像。祭灶在中国民间有几千年历史，灶神信仰是我国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。
“灶，造也，创造食物也。”几千年来，灶承担起烹饪的重任，为不同时代的人们“灶”出不一样的舌尖风味。
2500多年前的春秋时期，有这样一头“老虎”，它不吃荤不吃素专吃燃料柴火，一般人不怕它，甚至还想要拥有它。虎形灶出土于山西省太原市赵卿墓，因其底部添加燃料的入口，被雕刻成了虎头的造型，烟囱又好似老虎的尾巴而得名。是古人行军作战、外出游猎时随身携带的烹饪神器。
灶体由灶、釜、甑、烟筒四个部分七个零件组成，说拆就拆，说装就装，青铜版“乐高”这不就有了。
△总台节目《开讲啦》画面。釜相当于现在的锅，甑相当于现在的蒸锅
烟囱是人类最早发明的防污染设施之一，烟囱的高度越高，抽风就越大，火苗也越大。虎形灶的四件烟筒为子母口，可上下套接组装，串起来后，整个灶体高度达1.62米。这也意味着早在2000多年前，我国就已经开始谱写“烟囱的文明”。
△总台节目《开讲啦》画面
最原始的灶，是在地上用石头围起来的一堆篝火，也称作“火塘”。在中原地区，火塘一直沿用到了青铜时代，与此同时，可移动的单体陶灶已经出现。
△仰韶文化时期单体陶灶
秦汉以后，单孔灶已经满足不了民众的烹饪需求，多孔灶应运而生。
明清时期，灶台的发展逐渐完善，蒸笼取代了甑，铁锅取代了釜，还设有多个灶门，形态与近代的灶十分相似。
△河北省阜城县明代廖妃墓出土的灶具示意图
吃灶糖
小年这一天，还有吃灶糖的习俗。灶糖起初为祭灶、辞灶时的供品，民间传说每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。
灶糖是一种用黄米和麦芽熬制成的糖，把它抽为长条形的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁圆形就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因为天气严寒，糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，吃起来别有风味。
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扫尘土
小年这一天，还是扫尘的日子，这一天人们通常会彻底打扫室内卫生，为的是除旧迎新，拔除不祥，为迎接新年做好充分准备。
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小年至
年味渐浓
团圆更近
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